올해는 대한민국 광복 80주년이다. 경기도는 광복 80주년 기념 사업으로
‘올해의 독립운동가 80인’을 순차적으로 공개하며 그동안 널리 알려지지 않았던
독립운동가 80명을 재조명하고 있다. 지난 4월 11일에는 임시정부 수립일을 맞아
21인의 독립운동가가 공개됐는데 그 중 눈에 띄는 두 사람이 있다.
바로 소은숙(1903~?)·소은명(1905~1986) 자매다.
글. 편집실
참고자료. 공훈전자사료관, 국가보훈부, 서울신문
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독립만세운동을 펼친 어린 소녀들
소은숙 지사는 1903년 11월 7일, 소은명 지사는 1905년 음력 6월 12일 경기도 마전군 화진면 남계리(현 연천군 군남면 남계리)에서
태어났다. 두 사람은 연천군 출신이지만, 경성부 사직동(현 서울
특별시 종로구 사직동)에 소재한 사립 배화여학교(현 배화여자고등학교)에 다녔다.
학교 주위에는 종로경찰서가 있었는데, 이들은 1919년 3월 1일
만세운동을 준비하다가 경찰들에게 저지당한 바 있다. 이듬해 1920년 2월 이수희·김경화 등이 주도하는 만세운동이 다시 계획됐다. 3·1 만세운동 1주년을 맞이하여 이를 기념하기 위해 배화
여학교 기숙사에서 생활하던 학생들을 중심으로 만세운동이 추진된
것인데, 소은숙·소은명 지사도 이에 참여했다. 1920년 3월 1일
오전, 이수희·김경화를 비롯하여 손영선·한수자·이신천·김마리아·안희경·안옥자·윤경옥·박하경·문상옥·김성재 등 40여 명의 학생
들은 함께 학교 기숙사 뒷산에 올라 ‘대한독립만세’를 외쳤다.
뒤이어 운동장으로 내려와 다시 한번 만세운동을 펼쳤다.
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배화여학교 고등과 제12회 졸업생들과 교직원들 ⓒ 독립운동인명사전
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경성지방법원의 판결문 ⓒ 국가보훈부
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만세운동으로 옥고를 치르다
3·1운동 1주년을 맞이하여 당시 서울 시내는 물론 각급 학교를
예의주시하던 일제는 만세운동이 벌어지자마자 즉시 이들을 붙잡았다. 이때 동생 소은명을 비롯한 23명의 학생이 서대문감옥에
미결로 수감되어 옥고를 겪었다. 한 달여 후인 1920년 4월 5일
경성지방법원에서는 이른바 보안법 위반으로 징역 6월, 집행유예 2년을 선고했다. 또 실제로 1개월 5일간 옥고를 치렀다.
배화여학교 만세재현운동에 대한 경성지방법원의 1920년 4월
5일 판결문을 보면 ‘손병희 등이 조선독립의 선언(1919년 3월 1일)을 하여 다중이 취합한 곳에서 조선독립만세를 고창한 바 있으며 마침 1920년 3월 1일은 이 선언의 기념일에 해당하여 피고(소은명
지사를 포함한 6명의 여학생) 등은 서로 공모하여 조선독립
만세를 고창함으로써 치안을 방해한 자이다’라고 기술하고 있다.
당시 소은명 지사의 나이는 고작 만 14세로 함께 독립운동하던
배화여학교 학생 중에서 가장 어렸다.
마침내 독립운동가로 인정받은 두 자매
소은숙·소은명 지사와 학생들의 만세운동은 점점 잊혀가는 듯
했다. 그러다 2018년 8월 15일, 그들은 98년 만에 독립운동가로
인정받았다. 국가보훈부가 여성 독립운동가 발굴을 확대하기
위한 노력으로 배화여학교 학생 6명의 독립운동을 인정한 것이다. 독립유공자 중 여성 비율이 2%에 불과한 것을 감안할 때 이들의
만세운동은 더욱 높이 평가된다. 이어 같은 해 8월, 소은숙·소은명 지사 후손에게 대통령 표창을 수여했다. 이로써 두 사람은 공식적인
항일 여성 독립운동가로 인정받았다. 하지만 후손이 나타나지
않아 정부는 2개월이 넘게 서훈(대통령 표창)을 전달하지 못했다.
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(위) 소은숙 지사의 일제 주요 감시대상 인물카드 ⓒ 국가보훈부
(아래) 소은명 지사의 일제 주요 감시대상 인물카드 ⓒ 국가보훈부
그러다 소은명 지사의 후손이 언론 보도를 보고 보훈처에 연락
했고, 인천보훈지청은 2018년 10월 3일, 소 지사의 장녀인 이복래(당시 83세) 씨에게 서훈(대통령 표창)을 전달했다.
- 2018년 8월 15일, 소은숙·소은명 지사는
98년 만에 독립운동가로 인정받았다.
국가보훈부가 여성 독립운동가 발굴을
확대하기 위한 노력으로 배화여학교 학생 6명의
독립운동을 인정한 것이다.
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광복회 경기도지부 인스타그램
Tip.
광복 80년을 맞아, 경기도와 광복회 경기도지부가 <올해의 경기도
독립운동가> 80인의 이야기를 담은 웹툰 80편을 순차적으로 공개
합니다. 더 자세한 내용은 광복회 경기도지부 인스타그램에서 만나
보실 수 있습니다.
