충분히 쉬었다고 생각하는데도 극심한 피로가 6개월 이상 이어진다면,
이는 단순 피로가 아닌
‘만성피로증후군’이라는 질환일 수 있다. 만성피로는 스트레스나
감염 등이 계기가 되어
뇌 안에 이상이 발생한 상태로 인식되는 것을 말한다. 피로는 발열, 통증과 함께
몸의 3대 신호 중 하나다. ‘피곤하다’라고 느끼는 것은 몸에서 보내는 휴식의 신호다. 그대로 방치한다면 잦은 질환으로 이어지기도 하고 심하면 사망에 이를 수도 있어 각별한 주의가 요구된다.
글. 편집실
참고. 디지털타임스, 일요신문, 서울아산병원
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다양한 피로감의 증상… 방치는 금물
현대인에게 피로는 흔한 문제다. 하루를 마치고 집에 돌아오면 몸과 마음은 이미 지쳐있고, 충분히 쉬지 못하면 피로는 자연스럽게 쌓이게 된다. 나이가 들면서 회복력이 떨어지면 잦은 질환으로 이어지기도 한다. 특히 계절이 바뀌는 환절기나 해가 짧고 일교차가 큰 시기에는 피로를 호소하는 사람이 늘어난다. 이러한 증상은 단순히 체력이 떨어져서 생기는 것이 아닐 수 있다. 일조량 감소와 낮은 기온으로 인해 체내 생체리듬이 변하면, 멜라토닌과 코르티솔 분비에도 영향을 주어 피로감과 졸음 증상이 증가한다. 또한 활동량과 식사 패턴 변화, 에너지 대사 변화 등이 복합적으로 작용하면서 쉽게 지치고 일상생활에 활력이 떨어질 수 있다.
이러한 피로감이 지속되는 증상은 단순한 컨디션 저하와는 다르다.
뚜렷한 질환이 없음에도 불구하고 6개월 이상 전신적인 피로가
계속되고, 충분히 자도 개운하지 않은 상태가 이어진다. 감기에 자주 걸리거나, 작은 움직임에도 쉽게 피로를 느끼는 경우도 있다. 또한,
일에 대한 의욕이 저하되고 사소한 일에도 쉽게 짜증이 나거나
이유 없는 불안감을 느끼는 것 역시 대표적인 징후다. 특별한 신체적 증상이 나타나지 않아 방치하기 쉽지만, 장기간 지속되면 일상에 심각한 영향을 미칠 수 있다.
만성피로 개선법
만성피로에 대한 특별한 치료법은 없다. 환자의 증상 개선에 비교적 효과가 있고, 연구 결과가 축적된 치료법으로는 인지 행동 치료와 점진적인 유산소 운동 치료가 있다.
❶ 인지 행동 치료
정신치료의 한 형태로 원인에 대한 설명, 치료 동기 부여, 단계적인 육체 활동 증가 등이 치료의 중요한 요소다.
❷ 점진적인 유산소
운동 치료 걷기, 자전거 타기, 수영 등이 있다. 물리치료사의 도움을 받아 시작하는 것이 좋으며, 천천히, 조금씩 운동량을 늘리는 것이 중요하다.
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건강한 생활습관을 유지하는 것이 우선
특별한 원인 질환이 없는 일반적인 만성피로는 생활습관과 관련된 경우가 많다. 불규칙한 식사, 잦은 인스턴트 음식, 운동 부족, 과로, 흡연, 과다한 음주, 스트레스 등이 주요 원인이다. 이러한 피로는 규칙적인 생활, 충분한 휴식, 적절한 스트레스 관리, 신선한 음식 섭취 등을 통해 충분히 개선할 수 있다. 바쁜 일상에서도 잠자리 들기 30분 전 스마트폰 사용 줄이기, 스트레칭이나 가벼운 산책, 요가, 유산소 운동과 같이 무리가 되지 않는 활동을 병행하는 것도 도움이 된다. 반대로 과도한 운동이나 무리한 체중 감량은 오히려 몸의 피로도를 높일 수 있어 주의가 필요하다. 생활습관의 개선
으로도 피로가 가시지 않거나 집중력 저하, 기억력 감퇴, 간단한 계산 어려움 등의 증상이 지속된다면 만성피로증후군의 여부를 확인하기 위해 의료기관을 방문하여 원인을 확인하는 것이 바람직하다.
만성피로는 생활습관과 관련된 경우가 많다.
불규칙한 식사, 잦은 인스턴트 음식, 운동 부족, 과로,
흡연, 과다한 음주, 스트레스 등이 주요 원인이다.
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Tip.
피로 해소에 필요한 영양군과 식재료
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❶ 비타민B : 비타민B1, B2, B6 등은 체내 에너지 대사를 돕고 피로를 줄이는 데 핵심적인 역할을 한다. 현미, 견과류, 시금치, 바나나 등은 비타민B군이 풍부한 대표적인 식품이다.
❷ 철분과 마그네슘 : 철분은 산소를 운반하는 데 관여해 에너지 생성에 필수적이고 마그네슘은 근육 이완과 신경 안정에 도움을 준다. 대표적인 음식으로는 붉은 살코기, 달걀노른자, 해조류, 아보카도, 해바라기씨 등이 있다.
❸ 항산화 식품 : 블루베리, 아몬드, 녹차, 토마토 등은 활성산소를 제거해 만성피로의 원인을 줄이는 데 효과적이다.
