아버지는 1949년 국군에 입대해 한국전쟁 춘천지구 전투에서 부상을 입었고, 병장으로 전역한 뒤 국가유공자가 되었다. 전쟁이 끝나고도 고향에는 돌아갈 수 없어 무일푼으로 인천에 터를 잡고 성실히 살았던 아버지는 1985년 작고한 후 국립서울현충원에 안장되었다.
아들 임대식 씨에게 아버지 임재권 씨는 과묵한 사람이었다.
“그저 성실히 살고, 나라를 위해 할 수 있는 일을 하라는 말씀이 전부였죠. 그런데 그 말씀이 평생 남더라고요.”
임대식 씨는 1984년 공군 부사관으로 입대했다. 군 생활은 평택으로 이어졌고, 약 32년간 한미 연합 정보 파트에서 근무했다. 두 차례 미군 표창을 받았고, 군 지휘관 표창 38회, 국방부장관 표창, 보국훈장 광복장까지 군 복무 공헌을 인정받아 가문의 두 번째 국가유공자가 되었다. 그가 아들에게 전한 말도 아버지의 가르침과 다르지 않았다.
그의 아들 임철우 씨와 형 임대훈 씨, 조카 임철현 씨는 모두 현역 육군으로 입대해 병장으로 만기 전역했다. 임대식 씨는 자신의 가족을 ‘음지에서 묵묵히 나라를 위해 노력한 가문’이라고 소개한다.

‘병역명문가’는 할아버지부터 손주까지, 3대에 걸쳐 가족 구성원 모두가 현역 복무를 성실히 마친 가문으로 매년 병무청 심사를 통해 선정된다. 지난해에는 1,581개 가문이 병역명문가 인증을 받았다.
임대식 씨는 아버지와 자신, 그리고 아들과 조카까지 이어진 병역의 시간이 가족 모두에게 자랑스러운 기억으로 남기를 바라는 마음으로 병역명문가 인증을 신청했다.
경기도는 병역명문가를 위해 문화시설 입장료 면제, 의료비 감면, 공연·전시 관람료 할인, 체육시설 이용료 감면 등 다양한 예우 정책을 시행하고 있다. 그 역시 최근 화성의 한 공연장에서 국악 공연과 발레 공연을 관람하며 할인 혜택을 누렸다. 그는 이 제도가 장기 복무자나 국가유공자뿐 아니라 병사로 성실히 복무를 마친 이들에게도 병역 이행의 자부심을 되새길 수 있다는 점에서 의미가 크다고 했다.